Stars, Stripes and Stitches: Die Vancouver-Gruppe näht Steppdecken für Militärangehörige und Veteranen

Jeden Freitag um 12 Uhr trifft sich eine kleine, aber engagierte Gruppe mit Nadeln und Faden bewaffnet in Miki Landis‘ Nähwerkstatt in Vancouver, dem Enchanted Rose Emporium. Fünf Stunden lang schneiden sie Stoffe zu, bedienen die Langarm-Nähmaschine und führen Tausende von Stichen durch. Sie teilen Teile ihres Lebens, indem sie Scheren und Heftnadeln teilen. Und sie sprechen über die Soldaten, die unserem Land gedient haben oder noch dienen.

Diese ernsthaften Näherinnen sind Mitglieder der Fort Vancouver Quilts of Valor, der Ortsgruppe einer nationalen Organisation, die 2003 von Catherine Roberts gegründet wurde, deren Sohn im Irak diente.

Die Mitglieder der Organisation nähen Quilts und vergeben sie an lebende Veteranen oder Militärangehörige, die „vom Krieg berührt“ wurden, sagte Landis und wiederholte damit das Leitbild der Quilts of Valor Foundation. Laut ihrer Website hat die landesweite Gruppe in den letzten 20 Jahren 345.635 Quilts an Militärangehörige vergeben.

„Es ist nur eine kleine Sache, die wir tun können, aber zu wissen, dass Frauen und Männer jeden Alters zusammengekommen sind und etwas für Sie handgefertigt haben – das hat schon eine Wirkung“, sagte Landis.

Sie sagte, die Steppdecken seien zum Gebrauch bestimmt.

„Wir wollen nicht, dass sie wie Bänder und Medaillen in einem Schrank stecken. Wir hoffen, dass dies eine tägliche Erinnerung ist, wenn es auf ihrem Bett oder ihrer Couch liegt, an die Dankbarkeit, die normale Menschen für ihren Dienst empfinden“, sagte Landis.

Diese Mission, den Militärangehörigen Stück für Stück Wertschätzung zu zeigen, ist für Landis, dessen Sohn ein Veteran des Marine Corps ist, zutiefst persönlich.

Landis sagte, er sei nach seinen zahlreichen Einsätzen in Afghanistan niedergeschlagen. Es fiel ihm schwer zu verstehen, warum er so viele Freunde durch Selbstmord verlor, nachdem sie sicher nach Hause gekommen waren.

Landis sagte, dass es ihrem Sohn jetzt gut gehe, aber die Beobachtung seines Erlebnisses habe ihr ein Gefühl der Dringlichkeit gegeben. Eine Steppdecke kann das Trauma des Krieges nicht beseitigen, aber sie kann Teil des Heilungsprozesses sein.

„Ich setze mich leidenschaftlich dafür ein, dass Vietnam-Veteranen ihre Quilts of Valor überprüfen, bevor wir sie alle verlieren, weil sie nicht geschätzt wurden“, sagte Landis. „Die Idee ist, dass sie erkennen, dass dies im Grunde eine Umarmung einer dankbaren Nation ist.“

Landis war ursprünglich Mitglied des Northwest Oregon Quilts of Valor Chapters, das sich in einem Montavilla Sewing Center in Portland traf. Im Juli gründete sie zusammen mit mehreren anderen Mitgliedern aus Clark County, die froh waren, einen Treffpunkt vor Ort zu haben, die Fort Vancouver Quilts of Valor-Gruppe.

Es sei das einzige Kapitel von Quilts of Valor im Südwesten Washingtons, sagte Landis. Sie schätzt, dass die Gruppe im vergangenen Jahr 26 Quilts ausgezeichnet hat.

Quilts of Valor sind mehr als Geschenke. Empfänger müssen nominiert werden. Es gibt eine offizielle Quilt-Verleihungszeremonie und jeder Quilt ist mit einem Etikett versehen und bei der Quilts of Valor Foundation registriert. Die Empfänger wissen, dass sie eine Decke bekommen werden, und die Zeremonie wird im Voraus arrangiert. Landis sagte, dass man die Leute nicht mit Quilts überrasche, weil es sowohl für den Schenkenden als auch für den Beschenkten ein so emotionaler Anlass sein könne.

Diese emotionale Verbindung steht für Morgane Starke, 23, und ihre Großmutter Carmen Gallo, 75, im Mittelpunkt. Obwohl sie beide relativ neu in der Gruppe sind, arbeiten sie bereits an einer Steppdecke nach ihrem eigenen Design, was der Fall sein wird wird an William Starke verliehen, Morgane Starkes Vater und Gallos Sohn, der von 1985 bis 1989 bei den Marines diente.

„Meine Oma hat mich eingeladen, weil ich mit ihr darüber gesprochen habe, dass ich mich stärker auf das Basteln mit anderen Menschen einlassen möchte“, sagte Starke. „Wir sind beide absolute Anfänger. Das ist das erste Mal, dass wir etwas mit Quilten zu tun haben.“

Im Moment besteht die Fort Vancouver Quilts of Valor-Kapitel ausschließlich aus Frauen, aber Landis ermutigt Männer mit Begeisterung, sich zu engagieren. Landis sagte, es gebe viele Möglichkeiten, einen Beitrag zu leisten, ohne zu nähen oder sogar ohne am Freitag am Quiltkreis teilzunehmen.

„Es gibt überall männliche Quilter, aber es gibt auch Männer, die hereinkommen und beim Abmessen oder Zuschneiden von Stoffen helfen“, sagte Landis. „Vielleicht können sie auf andere Weise nicht helfen, aber sie können jede Woche eine Menge Stoff waschen. Das ist eine zeitaufwändige Sache und eine große Hilfe, weil wir alles vorwaschen.“

Landis sagte, die Gruppe begrüße auch Spenden von patriotischen Stoffen, Steppdecken oder neuem, hochwertigem Garn. Die Leute können beim Bügeln helfen oder zu Hause Steppdecken herstellen und mit Landis vereinbaren, dass sie sie im Enchanted Rose Emporium im Gebäude der Providence Academy am 400 E. Evergreen Blvd abgeben. Landis sagte, die Gruppe würde sich besonders über einen Freiwilligen freuen, der Fotos machen und in den sozialen Medien posten könnte. Fort Vancouver Quilts of Valor ist eine 501(c)(3)-Organisation, daher sind finanzielle Beiträge steuerlich absetzbar.

Landis sagte, die Gruppe plane, im Juni drei Quilts zu vergeben und sei bestrebt, mit der Herstellung von Quilts für künftige Nominierte zu beginnen, insbesondere für Vietnam-Veteranen, deren Gesundheitszustand sich möglicherweise verschlechtert.

Um jemanden irgendwo im Land zu nominieren, gehen Sie zu www.qovf.org/nominations-awards. Die Nominierten müssen derzeit in einem Zweig des Militärs dienen oder ehrenhaft entlassen worden sein. Um Stoff-, Faden- oder Quiltblöcke zu spenden oder sich freiwillig zum Bügeln oder Waschen zu melden, rufen Sie Landis in ihrem Geschäft unter 360-228-2241 an oder senden Sie eine E-Mail an [email protected].

„Wir machen Spaß. Vielleicht lernt man ein paar Dinge, auch wenn man kommt und nicht näht“, sagte Landis. „Oder du wirst vielleicht Quilterin.“