Brandneue Tasche: Austernzüchter aus Maine bieten kompostierbare Taschen aus Buchenholz an

Als Erin Adams, Eric Oransky und Willy Leathers 2017 ihre Austernfarm Maine Ocean Farms in Freeport eröffneten, begann das Trio mit der Suche nach einer Alternative zu den Plastiknetzverpackungen, die traditionell zur Aufbewahrung geernteter Austern verwendet wurden.

Doch sie gingen leer aus. Immer noch entschlossen, die Verpackungsverschmutzung zu reduzieren, fanden sie einen in Österreich ansässigen Hersteller, der biologisch abbaubare, kompostierbare Beutel aus Buchenholz-Zellulosefasern herstellen konnte. Im Jahr 2020 war Adams MitbegründerOcean Farm Supplyin Brunswick, Maine, um diese Produkte zu vertreiben.

„Als wir Austern ernteten, wollten wir dieses Premiumprodukt nicht in eine Plastiktüte stecken, aber wir konnten auf dem Markt keine Alternativen finden, die unseren Bedürfnissen entsprachen“, sagte Adams, CEO des Unternehmens. „Wir haben Ocean Harvest-Beutel entwickelt, um eine Lösung zu bieten und sie mit anderen in der Branche zu teilen. Unser Ziel ist es, Einwegkunststoffe aus der Schalentierernte und -verteilung zu entfernen.“

Adams schätzte, dass im Jahr 2019 der Verkauf von 88 Millionen Pfund Muscheln, Miesmuscheln und Austern eine Maschenverschmutzung von 1.400 Meilen verursachte.

„Das ist eine konservative Schätzung, wenn jedes Stück Schalentier in eine Plastiktüte gesteckt würde“, sagte sie.

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Der österreichische Hersteller Packnatur® richtete sich in erster Linie an die Lebensmittelindustrie und nutzte seine Fasern gerne, um ein ähnliches, aber stärkeres Netz speziell für Schalentiere wie Austern zu schaffen, die oft scharfe Kanten haben. Die aus Buchenholz aus österreichischen Wäldern gewonnene Faser wird zu einem starken, rein natürlichen Garn gesponnen, das sich in einem typischen Heimkompost in nur 12 Wochen zersetzt.

Ocean Harvest-Beutel kosten 0,29 US-Dollar pro Fuß, während Erntebeutel aus Kunststoff zwischen 0,16 und 0,20 US-Dollar pro Fuß kosten. Die biologisch abbaubaren Beutel werden in 140-Meter-Hüllen verkauft und die Kunden schneiden sie auf die benötigte Länge zu und verschließen jedes Ende, nachdem die Beutel gefüllt sind. Es sind auch vorgeschnittene und maßgefertigte Beutel erhältlich.

Bisher verfügt das Unternehmen über die alleinigen Vertriebsrechte in den USA und Kanada und hat rund 60 Kunden gewonnen, die Hälfte davon in Neuengland und die andere Hälfte von Alaska bis zum Südosten. Das Kundenfeedback sei äußerst positiv gewesen, sagte Adams.

„Wir hören, dass unser Produkt auf Einzelhandelstheken und bei Kunden, die direkt an Verbraucher liefern, gut funktioniert“, sagte sie. „Die Leute wissen es zu schätzen, dass die Beutel zu Hause kompostierbar sind, und wir haben viele Stammkunden.“

Ihr Ziel ist es, die Webmaschinen schließlich in die Vereinigten Staaten zu bringen und Fasern von Bäumen aus Maine für die Herstellung der Taschen zu verwenden. Aber das ist noch 10 bis 15 Jahre entfernt. „Im Moment versuchen wir nur, den Markt aufzubauen, und es macht am meisten Sinn, die Taschen zu importieren“, sagte sie.

Die Aquakulturindustrie ist so zukunftsorientiert und wir hoffen, dass sie diese Lösung annimmt.

Im letzten Jahr hat der Einsatz von Ocean Harvest-Beuteln etwa 90 Kilometer Plastikverpackungen ersetzt und Adams sagte, das Unternehmen kratze mit plastikfreien Lösungen nur an der Oberfläche.

„Wir drei wollen die Dinge ein bisschen besser hinterlassen, als wir sie vorgefunden haben“, fügte sie hinzu. „Wir freuen uns, dass eine Reihe von Unternehmen Nachhaltigkeitsziele haben und aktiv nach Beuteln mit Kompostierungselement suchen. Im Idealfall landen unsere Beutel im Kompost, aber selbst wenn dies nicht der Fall ist, verursacht ihre Produktion immer noch geringere Emissionen als Kunststoff oder Baumwolltaschen, was Ocean Harvest-Taschen zu einer intelligenteren und nachhaltigeren Wahl macht. Die Aquakulturindustrie ist so zukunftsorientiert und wir hoffen, dass sie diese Lösung annehmen wird.“

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Lauren Kramer

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