Welche Art von Bällen werden im WTC-Finale verwendet und warum?

Indien und Australien spielen ab dem 7. Juni im Finale der ICC World Test Championship (WTC) im The Oval in London, England.

Da das Spiel an einem neutralen Ort ausgetragen wird, gab es Diskussionen darüber, welcher rote Ball – Kookaburra oder Dukes – für das Spiel verwendet werden soll.

Der ICC bestätigte jedoch, dass der Dukes-Ball für das WTC-Finale verwendet wird.

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Einer der ältesten Ausrüstungsgegenstände im Cricket ist der Dukes-Ball. Die Wurzeln reichen mehr als 250 Jahre zurück, bis in die 1760er Jahre. Das englische Cricket-Team verwendet Dukes-Bälle, wenn es zu Hause in Testspielen spielt.

Die Dukes Cricket Company, die derzeit dem indischen Geschäftsmann Dilip Jajodia gehört, produziert den Dukes-Ball in England. Neben England nutzen es auch Irland und die Westindischen Inseln.

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Die Naht ist der grundlegendste Unterschied. Die Dukes- und SG-Bälle sind handgenäht. Der handgenähte Knäuelfaden ist deutlicher sichtbar und bleibt länger erhalten.

Kookaburra ist in erster Linie ein maschinengenähter Ball. Die beiden äußeren Reihen auf jeder Seite sind maschinell genäht, während die beiden inneren Reihen handgenäht sind. Der Kookaburra-Cricketball schwingt nicht so stark wie der Dukes, da er größtenteils in der Oberfläche eingebettet ist.

Die Naht des Dukes-Balls besteht aus sechs Stichreihen, die entlang jeder der beiden Seiten des Balls hin und her verlaufen.

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Bei richtiger Nutzung durch die Feldmannschaft behält es seine Form und Festigkeit über einen längeren Zeitraum und die Naht bleibt erhalten. Die Naht ist deutlicher zu erkennen, da die Fäden am SG-Ball dicker sind. Die Stiche liegen näher beieinander als bei Dukes.

Der Dukes-Ball ermöglicht Swing-Bowling für bis zu 60 Overs aufgrund seiner zusätzlichen Lackierung und des klassischen Blutkirschtons, der auch den Glanzerhalt verlängert. Der Ball der Dukes dürfte zusammen mit den günstigen Schwungbedingungen Englands den Taktgebern beider Seiten zugute kommen.

Indien verwendet SG-Bälle aus einem bestimmten Grund. Schon am ersten oder zweiten Tag in Indien kann es passieren, dass das Spielfeld aufbricht, sodass die Spinner beim Spielen die Abnutzungserscheinungen des Spielfelds ausnutzen können. Daher wird davon ausgegangen, dass der handgenähte SG-Ball länger hält und eine bessere Leistung erbringt.

Nachdem der anfängliche Glanz des SG-Balls verblasst ist, beginnen die Bowler mit der sorgfältigen Vorbereitung/Polierung einer Seite. Die beiden unterschiedlichen Eigenschaften der beiden Seiten eines Cricketballs (rau und glänzend), die Richtung, in die die Naht zeigt, wenn der Bowler den Ball spielt, und die Gesetze der Aerodynamik spielen alle eine Rolle beim Schwung (konventionell/umgekehrt/kontrastierend). Der Kookaburra-Ball eignet sich am besten für den Einsatz auf den Hüpfbahnen in Australien und Südafrika. Wenn die Naht verloren geht, können sich die Schrittmacher auch bei frühem Schwung auf den Abprall von den Gleisen verlassen, um Durchbrüche zu erzielen. Aber mit der Zeit neigt der Kookaburra dazu, seine Form zu verlieren.