Muschelfarmen suchen nach dem besten Anti

Weißfleckadlerrochen konkurrieren um die gleichen Schalentiere, die auch die Menschen züchten und essen.

Von Laura Baisas | Veröffentlicht am 8. März 2023, 15:06 Uhr EST

Für Gärtner sind Kaninchen eine häufige Ursache für Kopfschmerzen, da sie eine ganze Reihe von Pflanzen fressen, von Beeren und Gemüse bis hin zu Stauden und Gehölzen. Aquakulturbetriebe wie Austernzüchter haben das gleiche Problem, außer dass sie von flauschigen Säugetieren betroffen sind. Meeresrochen sind der Hauptschuldige, insbesondere wenn man bedenkt, dass mehr als 80 Prozent der Meeresaquakultur aus einigen der Dinge besteht, an denen die Rochen am liebsten „knabbern“: Muscheln.

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Bei der Kultivierung von Hartmuscheln (Mercenaria mercenaria) müssen die Muscheln auf dem Boden einer Meeresumgebung platziert werden, wo sie dann zu einer verkaufsfähigen Größe heranwachsen. Klammerfänger verwenden Maschennetze, Plastik- oder Drahtabdeckungen, um ihre Muschelpacht zu schützen, ähnlich wie mit einem Drahtzaun, um Kaninchen aus einem Gemüsegarten fernzuhalten. Allerdings wurde die Wirksamkeit dieser Methoden bei hochmobilen Meeresräubern wie Rochen bis vor Kurzem noch nicht vollständig getestet.

In einer am 7. März in der Fachzeitschrift Aquaculture Environment Interactions veröffentlichten Studie untersuchte ein Team des Harbor Branch Oceanographic Institute der Florida Atlantic University (FAU) und des Mote Marine Laboratory, wie der Weißfleckadlerrochen (Aetobatus narinari) mit Muscheln interagierte, die in Anti-Raubtier-Materialien eingeschlossen waren . Diese Rochen sind ein beeindruckender Gegner mit starken Kiefern, zermalmenden, zusammengewachsenen Zähnen und flinken Brustflossen.

In einem großen Außenbecken nutzte das Team Luft- und Unterwasservideos, um die Reaktionen der Rochen auf verschiedene Anti-Raubtier-Materialien zu beurteilen. Eine Parzelle Muscheln wurde in Netzbeutel aus Polyester gelegt, die ebenfalls mit einem Latexnetz beschichtet waren, eine weitere unter einem Netz aus hochdichtem Polyethylen (HDPE) und eine dritte unter einem Maschendraht-Abdecknetz. Die Kontrollparzelle mit Muscheln war ungeschützt.

Nach Abschluss jedes Versuchs notierte das Team die Anzahl der zerkleinerten Muscheln und wie oft die Rochen die verschiedenen zufällig ausgewählten Stellen besuchten. Während die Unterwasserjäger in der Lage waren, Muscheln durch Säcke zu fressen, reduzierten die Anti-Raubtier-Behandlungen die Muschelsterblichkeit um das Vier- bis Zehnfache im Vergleich zu Kontrollflächen, auf denen die Muscheln ungeschützt waren. Die zweischichtigen Behandlungen (Beutel mit Abdecknetz) hatten die geringste Muschelsterblichkeit.

„Basierend auf unseren Erkenntnissen scheinen viele der aktuellen Anti-Raubtier-Auswuchsstrategien, die in der Aquakulturindustrie für Hartmuscheln eingesetzt werden, in der Lage zu sein, die Prädation durch große Raubtiere wie Weißfleckadlerrochen zu reduzieren“, sagte der Co-Autor der Studie, Matt Ajemian, Direktor der Studie Labor für Fischereiökologie und Naturschutz an der FAU, in einer Erklärung. „Insbesondere die Beutelbehandlung mit Abdecknetzen erzielte die höchsten Überlebensraten der Muscheln, obwohl es wichtig zu beachten ist, dass dies die Rochen offenbar nicht vollständig von der Interaktion mit der Ausrüstung abhält.“

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Die Beobachtungen deuten darauf hin, dass die Rochen offenbar in der Lage sind, über längere Zeiträume mit der Aquakulturausrüstung zu interagieren, was sie möglicherweise von anderen natürlichen Nahrungshabitaten wie Sand und Wattenmeer abhält.

„Diese Lebensraumassoziationen könnten diese empfindlichen Tiere anderen Risiken aussetzen, obwohl wir gerade erst beginnen, sie zu verstehen und zugegebenermaßen noch viel mehr zu lernen haben“, sagte Co-Autorin Brianna Cahill, Forschungstechnikerin an der Stony Brook University, in einer Erklärung. „Entgegen unserer Erwartung bevorzugten Rochen keine Kontrollflächen (die natürliche Bedingungen nachahmen) gegenüber Behandlungsflächen mit Anti-Raubtier-Ausrüstung. Dies deutet auf die reale Möglichkeit hin, dass diese Rochen mit Muschel-Aquakulturgeräten in freier Wildbahn interagieren, wie unsere Muscheln vermuten lassen.“ Industriepartnern.“

Die Forscher beobachteten auch, dass die Strahlen mit den Behandlungen an den Abschreckungsmitteln interagieren, einschließlich der Verwendung ihrer unteren Zahnplatte, um sich durch das Sediment am Boden des Tanks zu graben, um an die Muscheln in den ungeschützten Kontrollflächen zu gelangen und das Gerät zu bewegen.

Weitere Tests könnten zeigen, ob Hühnerdraht, ein in Florida weit verbreitetes Abschreckungsmittel, tatsächlich nützlich ist. Frühere Studien deuten darauf hin, dass das elektrische Feld des Metalls von Rochen und Haien wahrgenommen werden könnte und sie möglicherweise überreizt, wodurch die gezüchteten Schalentiere geschützt werden.

„Angesichts der Häufigkeit der Wechselwirkungen, die wir in unserem Experiment mit Hühnerdraht beobachtet haben, fragen wir uns, ob Hühnerdraht abschreckend, lockend oder neutral ist, da sein Signal möglicherweise nicht stark genug ist, um die Strahlen zu beeinflussen“, sagte Ajemian. „Dennoch haben wir mehr Fragen als zu Beginn und freuen uns darauf, dies mit anderen Arten und Abschreckungsarten weiter zu untersuchen.“

Laura ist eine Wissenschaftsnachrichtenautorin, die ein breites Spektrum an Themen abdeckt, aber sie ist besonders fasziniert von allem, was mit Wasser, Paläontologie und Nanotechnologie zu tun hat, und der Frage, wie die Wissenschaft das tägliche Leben beeinflusst. Laura ist eine stolze ehemalige Bewohnerin der Küste von New Jersey, Leistungsschwimmerin und leidenschaftliche Verteidigerin des Oxford-Kommas.