Lebensmittelverschwendung ist Geldverschwendung. So halten Sie Lebensmittel frisch und werfen weniger Bargeld weg

Verdorbenes Essen verdirbt meine Laune. So halten Sie Ihr Obst, Gemüse und andere Lebensmittel frisch. Illustration von Andrea Levy, Advance Local; Shutterstock-Bilder

CLEVELAND, Ohio – Angesichts steigender Preise und knapper Budgets lohnt es sich, nach günstigeren Lebensmitteln zu suchen. Aber wenn der Salat, den Sie gekauft haben, hinten im Kühlschrank verdirbt, landet er (und das Geld, das Sie dafür bezahlt haben) möglicherweise im Mülleimer. Das muss nicht sein.

Lebensmittelverschwendung ist ein großes Problem, das zur Ernährungsunsicherheit und zum Klimawandel beiträgt. Nach Angaben des USDA bleibt ein Drittel aller verfügbaren Lebensmittel ungegessen.

All dieser Abfall passiert nicht in den Küchen der Menschen. Aber auch im kleineren Maßstab kann es Ihr Budget belasten, wenn Lebensmittel verderben oder nicht gegessen werden.

Es passiert auf alle möglichen Arten. Sahne, die sauer wird. Ein grüner Spross, der aus einer Zwiebel hervorgeht. Petersilie geht im Kühlschrank verloren. Überreife Bananen. Ausgetrockneter brauner Zucker. Reste, die immer wieder übrig bleiben. Und warum haben wir drei Flaschen Ketchup im Kühlschrank?

Verschwendung kommt häufiger vor, als Sie denken. Trotz meines persönlichen Rachefeldzugs gegen Geldverschwendung lasse ich es oft zu, dass Lebensmittel verschwendet werden.

Aus diesem Grund habe ich mit Jennifer Lobb gesprochen, einer registrierten Ernährungsberaterin und Pädagogin im Außenbüro der Ohio State University im Franklin County. Mit ihrem Fachwissen und den vielen Ressourcen, die sie mir geschickt hat, können wir alle weniger Geld in den Müll werfen.

Jedes Lebensmittel ist anders, aber hier sind die Grundzüge.

Versuchen Sie, Lebensmittelverschwendung zu reduzieren? Beginnen Sie mit der Essensplanung.

Lobbs wichtigster Ratschlag zur Vermeidung von Lebensmittelverschwendung ist, mit der Essensplanung zu beginnen. Sie sagte, die Leute kaufen oft zu viel, wenn sie den Laden besuchen, sei es, dass sie zu viel Lebensmittel kaufen oder Lebensmittel, die sie nicht verbrauchen wollen.

Wenn Sie Ihre Mahlzeiten für die Woche planen und eine Liste der benötigten Zutaten erstellen, können Sie Abhilfe schaffen.

„Wenn Sie das kaufen, was Sie für Ihre Mahlzeiten verwenden möchten, können Sie den Überschuss erheblich reduzieren“, sagte sie.

Kaufen Sie Ihren Kühlschrank (und behalten Sie den Überblick darüber, was Sie haben)

Eine weitere Quelle für Lebensmittelabfälle ist der Kauf von etwas, das sich bereits in Ihrem Kühlschrank oder Ihrer Speisekammer befindet. Oder die vorhandenen Zutaten nicht verwenden.

Lobb sagt, es sei eine gute Idee, zuerst bei Ihnen zu Hause einzukaufen. Nehmen Sie Ihre Einkaufsliste mit, durchsuchen Sie Ihren Kühlschrank und Ihre Speisekammer und stellen Sie sicher, dass Sie nicht bereits das haben, was Sie kaufen möchten.

Sie sagen vielleicht: „Oh, was für ein einfacher Tipp, der nicht funktioniert.“ Ich auch. Und dann habe ich in meinen Kühlschrank geschaut und herausgefunden, dass es wirklich funktioniert.

Kochen Sie einmal am Abend mit dem, was Sie haben

So wie Sie zuerst zu Hause einkaufen, werden Sie durch regelmäßiges Kochen mit dem, was Sie gerade haben, dazu gezwungen, das, was Sie haben, zu verbrauchen. Versuchen Sie, einmal pro Woche oder alle paar Wochen einen „Kühlschranktag“ zu veranstalten.

Profi-Tipp: Die meisten Dinge passen gut zu gebratenem Reis.

Erwägen Sie, gefroren statt frisch zu kaufen

Wenn Sie die Angewohnheit haben, Lebensmittel zu verschwenden oder in einem kleineren Haushalt leben und die Lebensmittel nicht schnell genug verbrauchen können, empfiehlt Lobb, auf haltbare Lebensmittel wie gefrorenes Gemüse zu setzen.

Gefrorenes Obst und Gemüse kann genauso nahrhaft sein wie das ungefrorene Zeug in den Ladenregalen, sagte Lobb. Je nachdem, wann es eingefroren wurde, kann es sogar noch besser sein.

Die kurze Erklärung ist, dass das von Lebensmittelunternehmen durchgeführte Schockgefrieren, bei dem sehr kalte Temperaturen verwendet werden, um etwas schnell einzufrieren, einen ziemlich guten Beitrag zur Qualitätssicherung leistet. Und das kann direkt bei der Nahrungsernte geschehen.

Während der „frische“ Artikel auf einem LKW unterwegs ist und reift, wird bei gefrorenen Artikeln der Verfall angehalten.

All dies bedeutet, dass gefrorene Erbsen zum Abendessen oder gefrorene Beeren für Ihre Smoothies gute Alternativen sind.

Sie wissen nicht, wie Sie Obst oder Gemüse aufbewahren sollen? Wie hast du das gefunden?

Es gibt Seiten mit Informationen darüber, wie man Lebensmittel am besten lagert. Aber Lobb sagte, eine Frage sei gut, im Hinterkopf zu behalten. Wie wurde es in dem Geschäft aufbewahrt, in dem Sie es gekauft haben?

Wenn es im Supermarkt gekühlt wurde, wie Kohl oder Pilze, bewahren Sie es zu Hause kalt auf.

Wenn es ungekühlt war, wie eine Tomate oder eine Orange, bewahren Sie es bei Zimmertemperatur auf.

Es gibt Vorbehalte. Sie sollten eine Avocado oder einen Pfirsich auf der Arbeitsfläche aufbewahren, bis sie reif sind, und sie dann im Kühlschrank einige Tage lang haltbar machen. Dies sollten Sie nicht bei allen reifenden Früchten tun.

Kräuter wie Petersilie oder Basilikum können wie Schnittblumen in einer Vase mit Wasser aufbewahrt werden.

Ablaufdaten

Bei den meisten Verfallsdaten geht es eher um Spitzenqualität als um Verderb. Lobb sagte, es gebe eine Menge Forschung zu diesen Daten, und manchmal können Lebensmittel vor dem Verfallsdatum verderben, aber im Allgemeinen sollten Sie Ihre Sinne nutzen, um festzustellen, ob etwas verdorben ist.

„Es ist kein Sicherheitsindikator“, sagte Lobb. „Es ist nicht so, dass es an diesem Tag auf magische Weise schlecht wird.“

Niemand möchte als „Typ, der abgelaufene Lebensmittel isst“ bekannt sein. Das schließt mich ein. Aber bei den meisten auf Lebensmitteln aufgedruckten Daten geht es um Qualität und nicht um Sicherheit, sagte Brian Roe, Professor an der Ohio State University und Experte für Lebensmittelqualität.

Bei ungekochten Lebensmitteln wie bestimmten Mittagsfleisch- oder Käsesorten liegt das aufgedruckte Datum nahe am letzten Tag, an dem Sie sie verwenden sollten. Aber bei Lebensmitteln, die gekocht, haltbar oder pasteurisiert sind, ist das Datum normalerweise nicht der Tag, an dem das Lebensmittel schlecht wird. Betrachten Sie das Datum als Erinnerung daran, dieses Lebensmittel bald zu verzehren.

Nach Angaben des USDA sind Datteln mit Ausnahme von Säuglingsnahrung kein Indikator für die Sicherheit des Produkts und laut Bundesgesetz nicht vorgeschrieben.

Halten Sie einige Dinge vom Sonnenlicht fern

Einige Gemüsesorten, darunter Knoblauch, Zwiebeln und Kartoffeln, versuchen weiter zu wachsen, wenn Sie sie im Sonnenlicht stehen lassen. Nach einer Weile können sie sprießen oder Augen bekommen. Bewahren Sie sie daher an einem dunklen, kühlen Ort auf.

Andere Produkte wie Gewürze oder Speiseöle können ebenfalls an Geschmack verlieren oder verderben, wenn sie dem Sonnenlicht ausgesetzt werden.

Bewahren Sie Lebensmittel dort auf, wo Sie sie sehen können

Wenn Sie Lebensmittel in den Kühlschrank stellen, bewahren Sie die Lebensmittel vorne und in durchsichtigen Behältern auf, damit Sie sie sehen können.

Lobb sagte, dass jede durchsichtige Tüte oder jeder durchsichtige Behälter in Ordnung sei, sogar die Tüte, die man im Supermarkt gekauft habe. Einige Produkte, wie z. B. Salat, gedeihen besser, wenn sie in einem verschlossenen Behälter aufbewahrt werden.

Unternehmen verkaufen spezielle Netzbeutel und -behälter, die Lebensmittel frisch halten sollen. Lobb sagte, es gebe nicht genügend Beweise dafür, dass sie arbeiten, um die Investition zu rechtfertigen.

Ein weiterer Tipp: Bereiten Sie die Lebensmittel vor, bevor Sie sie in den Kühlschrank stellen. Vorgeschnittene Zutaten für alles, was Sie zubereiten, können die Verwendung der Produkte viel einfacher machen, sagte Lobb.

Machen Sie das nicht mit etwas wie Zwiebeln, die mit der Zeit stärker (und riechender) werden.

Wie kann man Dinge am besten einfrieren?

Das Einfrieren von Lebensmitteln ist eine gute Möglichkeit, sie haltbar zu machen. Stellen Sie jedoch sicher, dass sie sich im richtigen Behälter befinden.

Lobb sagte, Sie sollten einen Behälter verwenden, der für den Gefrierschrank geeignet ist, vorzugsweise etwas, das luftdicht ist und Dämpfe und Gerüche von Ihren Lebensmitteln fernhält.

Denken Sie an Gefrierbeutel – die normalerweise dicker sind und eine bessere Versiegelung haben – als an Sandwichbeutel.

Die vakuumversiegelten Beutel funktionieren aufgrund ihres dicken Kunststoffs und der luftdichten Verschlüsse, die sie erzeugen, gut, sagte Lobb. Am schlimmsten ist es, einen Behälter zu verwenden, der nicht für den Gefrierschrank geeignet ist, wie z. B. einen Butterbehälter, den Sie wiederverwenden.

Sie können Lebensmittel auch in robuste Aluminiumfolie oder Gefrierpapier einwickeln.

Der Kontakt mit Luft kann dazu führen, dass die Fette in Lebensmitteln mit der Zeit verderben. Beim Einfrieren von Fleisch ist es wichtig, möglichst viel Luft aus dem Gefrierbeutel zu entfernen.

Wenn Sie etwas auftauen, haben Sie in der Regel ein paar Tage Zeit, es zu kochen oder zu essen.

Welche Lebensmittel können eingefroren werden?

Die meisten Lebensmittel können eingefroren werden, sagte Lobb. Sie können Ihren Gefrierschrank wahrscheinlich häufiger nutzen, als Sie denken.

Lebensmittel, die nicht in den Gefrierschrank passen, haben meist einen hohen Wassergehalt, etwa Salat oder Gurken. Aber etwas wie Paprika, Bananen, Beeren – sogar eine Avocado – ist in Ordnung.

Allerdings verändert sich die Textur im Gefrierschrank. Wenn ein Lebensmittel gefriert, können die Eiskristalle die Zellwände zerstören, sodass das Obst oder Gemüse beim Auftauen möglicherweise matschiger ist. Beim Schockfrosten der Lebensmittel, die Sie im Laden kaufen, ist dies weitaus seltener der Fall, aber Ihr Gefrierschrank wird nicht so kalt.

Lobb sagte, man würde die meisten Lebensmittel nicht auftauen und sie dann roh essen. Aber gefrorenes Obst und Gemüse eignet sich hervorragend für gekochte Gerichte – wie Pfannengerichte, Backwaren oder Smoothies.

Durch das Einfrieren gehen keine Nährstoffe verloren.

„Ernährungsphysiologisch sind alle Nährstoffe eingeschlossen“, sagte Lobb. „Sie verlieren nicht wirklich Nährstoffe, wenn Sie Ihre Lebensmittel einfrieren.“

In meinem Gefrierschrank sind zum Beispiel gerade etwa 20 Paprika drin. Es hätte vielleicht geholfen, wenn ich sie zuerst blanchiert hätte, zumindest laut Ohio State.

Wie lange kann man Dinge einfrieren?

Durch das Einfrieren bleiben Lebensmittel lange Zeit sicher und genießbar, aber nicht für immer. Das Beratungsbüro des US-Bundesstaates Ohio verfügt über weitere Informationen zu jedem Lebensmittel und darüber, wie lange Sie es einfrieren können.

Ich bin kein Wissenschaftler und werde nicht versuchen zu erklären, warum Lebensmittel verderben. Aber die Kurzgeschichte ist, dass das Einfrieren alle Bakterien, Hefen oder Schimmelpilze in den Lebensmitteln inaktiviert. Es verlangsamt die Enzyme, stoppt sie jedoch nicht vollständig, da sie die Nahrung mit der Zeit verändern können.

Aus diesem Grund empfiehlt Ohio State, Gemüse vor dem Einfrieren zu blanchieren, da dadurch Enzyme gestoppt werden können.

Außerdem gilt: Je länger etwas steht, desto wahrscheinlicher ist es, dass es einen Gefrierbrand bekommt.

Bei diesen Zeitempfehlungen geht es neben der Sicherheit auch um Qualität. Hier sind einige Beispiele.

Hackfleisch ist drei bis vier Monate haltbar. In Steaks geschnittenes oder gebratenes Fleisch kann bei richtiger Lagerung sechs Monate bis ein Jahr haltbar sein. Etwas wie Speck oder Hotdogs sollten nur ein bis zwei Monate lang eingefroren werden. Schalentiere sind drei Monate haltbar.

Butter kann ein Jahr lang eingefroren werden, Joghurt und Eiscreme sind jedoch ein bis zwei Monate haltbar. Gemüse ist, ob im Handel oder zu Hause eingefroren, acht Monate haltbar.

Kekse könnten acht Monate bis ein Jahr lang eingefroren werden, Keksteig sollte jedoch nur drei Monate lang eingefroren werden. Gekochter Reis ist sechs Monate haltbar und Kräuter können ein bis zwei Jahre eingefroren werden.

Wie lange sind Reste haltbar?

Wenn Sie ein großes Abendessen zubereitet haben oder den Sonntag damit verbracht haben, das Mittagessen für die Woche zu kochen, wie lange können Sie Lebensmittel im Kühlschrank aufbewahren?

Lobb sagte, es gebe eine gewisse Grauzone, aber man könne gekochte Lebensmittel etwa drei bis fünf Tage lang im Kühlschrank aufbewahren. Es ist sozusagen eine Frage des individuellen Risikos gegenüber dem Nutzen.

Ein gesunder Mensch mag den Komfort, fünf Tage lang verzehrfertige Lebensmittel zu haben, zu schätzen. Jemand mit einem geschwächten Immunsystem möchte dieses Risiko möglicherweise nicht eingehen, sagte Lobb.

Kühlschränke neigen dazu, Lebensmittel mit der Zeit auszutrocknen, sodass ein Gericht wie Hähnchenbrust und Reis möglicherweise schon nach fünf Tagen ausgetrocknet ist.

Sie können gekochte Mahlzeiten auch einfrieren. Verwenden Sie wie alles andere einen Behälter, der für den Gefrierschrank geeignet ist. Lobb schlug vor, Lebensmittel in den Portionen einzufrieren, die Sie essen möchten. Egal, ob es sich um eine einzelne Schüssel Suppe zum Mittagessen oder um ein Familienessen handelt.

Wie Rohkost kann das Auftauen von gekochtem Essen dazu führen, dass es matschig wird.

Hier sind einige weitere Informationen, die Sie lesen sollten und die auf die Details eingehen.

Grundlagen des Einfrierens von OSU ohioline.osu.edu/factsheet/hyg-5341 und Lagerung im Gefrierschrank ohioline.osu.edu/factsheet/HYG-5402.

So lagern Sie Obst und Gemüse der Purdue University rb.gy/eupect

Richtlinien zur Vorratskammerlagerung von OSU https://ohioline.osu.edu/factsheet/HYG-5401

Richtlinien zur Lebensmittelsicherheit foodsafety.gov/keep-food-safe/4-steps-to-food-safety

Wie lange Sachen im Kühlschrank haltbar sind: foodsafety.gov/food-safety-charts/cold-food-storage-charts

Saving You Money ist die Kolumne von cleveland.com und The Plain Dealer zum Thema Geldsparen. Wir möchten wissen, wie wir Ihnen helfen können, Geld zu sparen. Senden Sie Ihre Fragen und Kommentare an [email protected].

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