RUGBY WRAP: La Rochelle geht zurück

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La Rochelle verteidigte am Samstag seinen Champions-Cup-Titel dank eines fesselnden 27:26-Sieges über Leinster im Aviva Stadium in Dublin. Die Gastgeber stürmten im ersten Viertel mit 17:0 in Führung, doch der französische Klub erholte sich und holte sich schließlich einen dramatischen Ein-Punkt-Sieg und untermauerte damit seinen Status als eines der besten Klub-Rugbyteams aller Zeiten in Europa.

Obwohl es für Leinster erst die dritte Niederlage in allen Wettbewerben dieser Saison war, beenden sie trotz ihrer nationalen und europäischen Dominanz eine weitere Saison mit null Titeln. Dem Managementteam von Leo Cullen und einigen seiner Entscheidungen müssen bei der Obduktion ernsthafte Fragen gestellt werden.

Cheslin Kolbe wurde zum Mann des Spiels ernannt, als das mit Stars besetzte Toulon im Aviva in Dublin einen 43:19-Sieg gegen die Glasgow Warriors einfuhr und sich damit seinen ersten Challenge-Cup-Titel seit fünf Anläufen sicherte. Der dreimalige Europameister führte zur Pause mit 21:0 und trotz einer kleinen Aufholjagd der Jungs von Franco Smith war das Top-14-Team am Ende zu gut.

Da die Stammspieler Sergio Parisse und Mathieu Bastareaud am Ende der Saison ihre Karriere beenden würden, war es ein würdiger Abschied.

Durch den 35:23-Sieg der Sharks über die Free State Cheetahs im Hollywoodbets Kings Park am Freitag belegten sie den zweiten Platz, punktgleich (38) mit den Männern aus Bloemfontein, wenn auch mit einem geringeren Punkteunterschied. Dabei half ihnen zum Teil Western Province, das die Pumas im Athlone Stadium mit 22:14 besiegte, was wiederum dazu führte, dass der Titelverteidiger mit 35 Punkten auf den dritten Platz zurückfiel, während Province nun nur noch vier Punkte dahinter liegt.

In den anderen beiden Ergebnissen des Wochenendes gewannen Griquas in Welkom mit 47:21 gegen Griffons und die Blue Bulls holten sich in Johannesburg einen 33:32-Sieg über die Golden Lions.

Der 23:13-Sieg der Chiefs über die Hurricanes bei der FMG sicherte ihnen den Spitzenplatz in dieser Saison, da noch zwei Runden zu spielen sind. An anderer Stelle schlugen die Crusaders Moana Pasifika mit 41:7 im Mt Smart, die Blues besiegten die Reds mit 45:26 im Suncorp, die Highlanders besiegten die Rebels mit 20:17 in Dunedin, die Waratahs besiegten Drua mit 32:18 in Sydney und Western Force holte sich in Perth einen 34:19-Sieg über die Brumbies.

Argentinien besiegte das sechsköpfige Team Fidschi in Twickenham in der letzten Etappe der Sevens World Series dieser Saison mit 35:14 und holte sich damit seine dritte Goldmedaille der Saison. Die Blitzboks belegten den neunten Platz, wobei die Serienmeister Neuseeland, Argentinien, Fidschi und Australien neben Gastgeber Frankreich automatisch für die Olympischen Sommerspiele 2024 qualifiziert waren.

Die verbleibenden Teams, darunter auch Südafrika, müssen einen Qualifikationsprozess durchlaufen.

Schauen Sie sich einige der schönsten Momente des Wochenendes an.

So viel bedeutet der Ruhm im Challenge Cup für Cheslin Kolbe.

Nach einer langen, harten Saison konnte @CheslinKolbe seine Emotionen nicht länger zurückhalten 🥹 Besuchen Sie unseren TikTok für exklusive Reaktionsinhalte ➡️ https://t.co/bUe2zSezF9 pic.twitter.com/Q2ubQsmagH

Dillyn Leyds und Raymond Rhule gaben French hier einen guten Schlag.

Dillyn Leyds und Raymond Rhule nach dem Sieg von La Rochelle hintereinander @ChampionsCup Trophies #SaffasAbroad pic.twitter.com/xqRiSi5ymy

La Rochelle machte bei ihren Feierlichkeiten in Dublin keine Scherze.

☔️ Ronan O'Gara hatte gerade seine Lobrede auf Donnacha Ryans Einfluss in seinem Trainerteam in La Rochelle beendet, als seine Spieler beschlossen, unser Interview nach dem Spiel zu unterbrechen ... #RTERugby #LEIvSR pic.twitter.com/RsnJfPY2nR

Hier gibt es Siebener-Rugby vom Feinsten.

UNGLAUBLICHE SZENEN 👀Die letzten Minuten von 🇫🇯 Fidschi gegen Neuseeland 🇳🇿 muss man gesehen haben, um es zu glauben 🤯#London7s | #HSBC7s pic.twitter.com/bzIshrDmGh

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