UK Gambling Veterans Eye Shake bei William Hill Owner 888

(Bloomberg) – Eine Gruppe von Veteranen der Glücksspielbranche drängt auf Veränderungen bei 888 Holdings Plc, dem Eigentümer der britischen Wettkette William Hill, um den Wert des Buchmachers zu steigern.

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Das Konsortium hat einen Anteil von 6,6 % an dem in London notierten Unternehmen 888 aufgebaut, wie aus einer am Dienstag eingereichten Zulassungserklärung hervorgeht, die einen früheren Bericht von Bloomberg News bestätigte. Zu der Gruppe gehört Lee Feldman, der ehemalige Vorsitzende des Wettunternehmens GVC Holdings Plc, das heute als Entain Plc bekannt ist.

„Wir glauben, dass es sich um großartige Vermögenswerte handelt, die derzeit unterbewertet sind“, sagte Feldman am Dienstag telefonisch und lehnte eine weitere Stellungnahme ab. Die Aktien von 888 schlossen am Dienstag in London mit einem Plus von 14 %, was dem Unternehmen eine Marktkapitalisierung von 359 Millionen Pfund (446 Millionen US-Dollar) bescherte.

Der Akte zufolge hat sich Feldman mit anderen Entain-Alumni zusammengetan, darunter zwei seiner ehemaligen Vorstandsvorsitzenden, Kenny Alexander und Shay Segev. Zu ihnen gesellen sich Stephen Morana, der zuvor Direktor von Entain war, sowie B. Riley Financial Inc. und sein Chief Investment Officer Daniel Shribman.

Der Konzern habe 888 bereits mit Vorschlägen zur Steigerung des Unternehmenswerts kontaktiert, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen zuvor. Dazu könnten Führungs- und Strategieänderungen gehören, sagten sie und baten darum, bei der Erörterung vertraulicher Informationen nicht namentlich genannt zu werden.

Die Marktkapitalisierung von 888 ist von einem Höchststand von etwa 1,8 Milliarden Pfund im Jahr 2021 nach der schuldengetriebenen Übernahme der Vermögenswerte des konkurrierenden Buchmachers William Hill außerhalb der USA gesunken. Nachdem die Zinsen in die Höhe geschossen waren, wuchsen die Sorgen über die Kreditaufnahme des Unternehmens. Die Nettoverschuldung belief sich Ende letzten Jahres auf das 5,6-fache des Gewinns. Dies beeinträchtigt auch die Fähigkeit des Konzerns, in Wachstum zu investieren.

Ein Sprecher von 888 sagte, das Unternehmen begrüße die Investition, die „unserer Ansicht nach das erhebliche Wertschöpfungspotenzial unseres Geschäfts widerspiegelt“.

„Der Vorstand ist weiterhin sehr zuversichtlich in seine langfristige Strategie zur Maximierung des Werts für die Aktionäre“, heißt es in einer per E-Mail am Dienstag versandten Erklärung. „Wir freuen uns darauf, alle unsere Aktionäre auf dem Laufenden zu halten und mit ihnen in Kontakt zu treten, während wir weiterhin unsere klaren strategischen und operativen Prioritäten umsetzen.“

Vorstandsvorsitzender Itai Pazner trat im Januar von seinem Posten bei 888 zurück, da untersucht wurde, ob einige der VIP-Konten der Glücksspielgruppe gegen Geldwäscherichtlinien verstoßen. Im März kündigte die Niederlassung in William Hill an, dass sie 19,2 Millionen Pfund zahlen werde, um Verstöße gegen soziale Verantwortung und Geldwäsche zu beheben. Dazu gehörte, dass Kunden nach einem Selbstausschluss aus einem Schwesterunternehmen mit einem Gruppenunternehmen spielen durften.

– Mit Unterstützung von Thomas Seal.

(Aktualisierungen mit 888-Erklärung im siebten Absatz.)

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